Un terremoto no termina necesariamente cuando deja de moverse la tierra. Para muchas personas, el impacto continúa durante las horas y los días siguientes, cuando aparecen el miedo, la incertidumbre y la necesidad de recuperar una sensación de seguridad que puede haberse perdido en cuestión de segundos.

Después de una experiencia de este tipo, es posible sentir ansiedad, irritabilidad, cansancio, dificultad para dormir, problemas de concentración o preocupación constante por la familia, la vivienda y lo que pueda ocurrir después. Estas reacciones no significan necesariamente que exista un trastorno de salud mental. En muchas personas disminuyen progresivamente cuando se recuperan la seguridad, las rutinas y las condiciones habituales de vida.

Sin embargo, el impacto también puede llegar al lugar de trabajo. Por eso, la salud mental debe formar parte de la respuesta del Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST) después de una emergencia.

Cuando la emergencia también afecta al trabajador

Un trabajador puede regresar a su puesto aparentemente bien y, al mismo tiempo, estar atravesando una situación emocional difícil. Puede estar preocupado por sus familiares, por el estado de su vivienda, por sus pertenencias o por la posibilidad de que vuelva a ocurrir un movimiento.

Esa preocupación puede afectar temporalmente la atención, la concentración, el descanso y la capacidad para responder con normalidad a las exigencias de la jornada.

También puede ocurrir lo contrario: algunas personas retoman rápidamente sus actividades porque encuentran en la rutina laboral una forma de recuperar estabilidad. Por eso, no existe una única reacción frente a una emergencia y la empresa debe evitar asumir que todos los trabajadores necesitan el mismo tipo de apoyo.

La primera respuesta debe ser humana: conocer cómo se encuentran las personas, ofrecer información clara y facilitar condiciones que permitan recuperar progresivamente la normalidad.

El SG-SST también debe mirar la salud mental

La respuesta empresarial ante una emergencia no debería limitarse a revisar instalaciones, equipos, rutas de evacuación o condiciones físicas de seguridad. Una vez controlada la situación inmediata, también es necesario considerar el impacto que pudo generar en los trabajadores.

El SG-SST puede contribuir mediante acciones de acompañamiento, comunicación, identificación de necesidades y orientación hacia los servicios correspondientes cuando exista una situación que requiera atención profesional.

Esto no significa convertir al responsable de seguridad y salud en el trabajo en psicólogo. Su función es reconocer que existe un componente psicosocial, facilitar los canales adecuados y actuar de manera oportuna cuando un trabajador necesita apoyo.

La salud mental y el apoyo psicosocial forman parte de una respuesta integral frente a las emergencias y deben contemplarse tanto en la preparación como en las etapas posteriores de recuperación.

La comunicación puede reducir la incertidumbre

Después de una emergencia, la falta de información puede aumentar la preocupación. Los trabajadores necesitan saber qué ocurrió, cuáles son las condiciones de seguridad, qué medidas adoptará la organización y cómo se desarrollará el retorno a las actividades.

Por esta razón, la empresa debe mantener canales de comunicación claros y evitar rumores o mensajes contradictorios.

Los líderes tienen un papel especialmente importante. Preguntar cómo se encuentran los trabajadores, escuchar sin juzgar y orientar hacia los recursos disponibles puede ayudar a detectar necesidades que de otra manera pasarían inadvertidas.

No se trata de obligar a las personas a hablar sobre lo ocurrido. Algunas necesitarán expresar lo que sienten y otras preferirán procesarlo en privado. Lo importante es que sepan que existe un espacio seguro para solicitar ayuda.

 

Recuperar la rutina también puede ser parte de la recuperación

Cuando las condiciones de seguridad están garantizadas, regresar progresivamente a las actividades habituales puede ayudar a recuperar estabilidad.

El trabajo proporciona estructura, contacto con otras personas y una sensación de continuidad. Para algunos trabajadores, volver a su actividad cotidiana puede representar un paso importante para recuperar el control después de una experiencia inesperada. Eso no significa exigir inmediatamente el mismo nivel de rendimiento.

Si un trabajador está enfrentando circunstancias familiares o personales derivadas de la emergencia, la organización puede valorar, cuando sea posible, medidas temporales relacionadas con horarios, cargas de trabajo, pausas o distribución de determinadas tareas.

La flexibilidad no significa abandonar las responsabilidades laborales. Significa reconocer que una situación extraordinaria puede requerir temporalmente una organización diferente del trabajo.

¿Cuándo se necesita atención profesional?

No toda reacción emocional posterior a una emergencia requiere intervención clínica. El miedo, la tristeza, la preocupación o las dificultades para dormir pueden aparecer como respuestas inmediatas y disminuir con el tiempo.

La situación merece mayor atención cuando el malestar persiste, aumenta o interfiere de manera significativa con la vida cotidiana y laboral.

Dificultades persistentes para dormir, ansiedad intensa, aislamiento, recuerdos que generan un sufrimiento considerable, desesperanza o una alteración importante de la capacidad para trabajar son señales que justifican buscar orientación profesional.

Ante una situación de riesgo para la propia vida o la de otras personas, la atención debe ser inmediata.

El papel de la empresa consiste en facilitar el acceso a los recursos disponibles y evitar que pedir ayuda se convierta en motivo de estigmatización.

¿Cómo pueden ayudar las empresas?

La ayuda empresarial puede comenzar con medidas sencillas, pero importantes.

Mantener informados a los trabajadores, escuchar sus inquietudes, fortalecer los canales de orientación, facilitar el acceso a profesionales de salud mental y capacitar a líderes para reconocer señales de alerta son algunas de las acciones que pueden incorporarse a la respuesta.

También es conveniente revisar los mecanismos establecidos en los planes de emergencia y comprobar si contemplan adecuadamente el componente de salud mental y apoyo psicosocial.

En este proceso, el SG-SST puede actuar como articulador entre los trabajadores, los responsables de la organización y los servicios de atención que correspondan.

La recuperación también debe formar parte de la prevención

Una emergencia permite identificar aspectos que quizá no habían sido considerados suficientemente en la preparación de la organización.

Después del evento, revisar los protocolos, fortalecer la comunicación, evaluar las necesidades de los trabajadores y mejorar las estrategias de apoyo puede contribuir a que la empresa esté mejor preparada para futuras situaciones.

La salud mental no debería incorporarse al SG-SST únicamente cuando aparece una crisis. También debe considerarse dentro de la preparación y de las acciones destinadas a proteger el bienestar de los trabajadores.

Volver a la normalidad también es cuidar

Después de un terremoto, reconstruir no significa solamente revisar edificios, reparar equipos o restablecer las operaciones.

También significa ayudar a las personas a recuperar la confianza, las rutinas y la sensación de seguridad.

Cada trabajador tendrá su propio proceso. Algunos necesitarán únicamente tiempo y apoyo cercano; otros requerirán orientación profesional. La responsabilidad de la empresa no es resolver por sí sola las consecuencias emocionales de una emergencia, sino crear las condiciones para que nadie tenga que enfrentarlas en silencio.

Para el SG-SST, el desafío está en mirar más allá de la emergencia inmediata y acompañar también la recuperación.

Porque cuando la tierra deja de moverse, comienza otra tarea menos visible, pero igualmente importante: ayudar a las personas a recuperar la estabilidad necesaria para volver a vivir y trabajar con tranquilidad.