Por: José Manuel Maya - Gerente / Fire Marshal de Colombia
La principal condición para la protección de las personas al interior de una edificación durante una emergencia de incendio o algo similar, es salir oportunamente. Así de sencillo, ahora la cuestión es saber qué significa oportuno, lo cual no es necesariamente lo mismo que rápido o veloz.
En muchas ocasiones la rapidez en la salida puede generar más problemas, en el caso de salidas en desbandada, por ejemplo, se pueden presentar atascamientos por el afán de salir todos por una misma puerta o por un pasillo, e incluso se pueden generar atropellamientos y lesiones graves o inclusive muertes.
Lo fundamental está en la disposición de salidas seguras. Lo oportuno es contar con el número suficiente de salidas, libres de humo y de fuego y que conduzcan directamente al exterior de la edificación, es decir, a la vía pública.
En el caso de una edificación de un solo piso, la salida se puede considerar relativamente fácil, buscar la puerta de salida o en un caso extremo una ventana. Esto se podría aplicar hasta en edificaciones de dos pisos, en los que las personas puedan salir de forma oportuna antes de que las afecte el humo o el fuego.
Pero para el caso de los edificios altos la salida es más compleja, precisamente por la altura ¿Cómo se aplicaría el concepto de salida segura en estos casos? es necesario proteger la salida, es decir, proteger el taco de escaleras o los tacos de escaleras, de tal manera que estén separados del edificio con muros y puertas que impidan el paso del humo y del fuego al interior de la escalera, logrando así que las personas puedan salir de una manera segura. Aquí lo más importante no es el tiempo de salida, sino que todas las personas logren salir.
En las salidas para edificios altos se debe disponer de dos alternativas de salida, de tal manera que, si el acceso a una de ellas está obstruido por el humo o por el incendio, siempre se debe contar con otra posibilidad, preferiblemente en una ubicación opuesta a la anterior. Si ambas salidas están juntas o muy cercanas, no serán alternativa la una de la otra, se considerarán como una misma salida. Por lo tanto, las salidas deben estar separadas ¿qué tanto? todo lo posible, considerando una distancia máxima de recorrido. Por otro lado ¿qué tan cerca pueden estar? Se considera que deben estar separadas por lo menos la mitad de la diagonal del piso al que sirven. Podrían estar un poco más juntas, hasta un tercio de la misma diagonal, para ser consideradas salidas separadas y solo si el edificio cuenta con protección automática contra incendios como los rociadores.
Todas estas consideraciones salen del estudio de muchos incendios ocurridos a lo largo de la historia, donde un comité de expertos de diferentes especialidades: diseñadores, constructores, bomberos, fabricantes, ingenieros y arquitectos, se reúnen para analizar lo que pasó y revisan en qué se falló. Esto se hace principalmente cuando se presentan pérdidas humanas, para que así, por consenso, se complemente una norma o código con las conclusiones o requerimientos mínimos que deben tener los diferentes tipos de .............
